Chegou o momento de falar sobre a realidade da indústria musical (bem vos alertei no meu texto sobre o novo disco da Billie Eilish). É extremamente necessário e urgente falar sobre isto e, portanto, passo a servir-me do caso polémico de Hollywood para constatar o mundo (cruel) em que vivemos: o caso do produtor e rapper norte-americano Sean Combs, mais conhecido por P. Diddy ou Puff Daddy. Caso este que não é apenas um acontecimento isolado de acusações de abuso sexual e de má conduta; ele oferece também uma lente crítica para explorar e refletir sobre a estrutura de poder, bem como as dinâmicas de exploração dentro da indústria musical. Para quem não está por dentro do assunto, tudo começou em novembro de 2023 quando Cassie Ventura, artista e ex-namorada de Diddy, acusou e processou o produtor e rapper por agressões físicas e sexuais facilitadas pelo uso de drogas, escravatura sexual e pelo seu constante comportamento abusivo. Diddy negou todas as acusações e, em pouco tempo, o processo foi arquivado depois do ex-casal ter chegado a um acordo alegadamente amigável. Mas isto não ficou por aqui. Esta que seria a primeira de muitas denúncias abriu portas para que outras mulheres acusassem igualmente Diddy de abusos semelhantes. Ah, estamos também a falar de homens… e menores. Mais uma vez, Diddy voltou a negar todas as acusações e ainda se vitimizou alegando tratar-se de pessoas à procura de ganhar dinheiro às suas custas. Meses depois, a CNN Internacional teve acesso a imagens de videovigilância que comprovavam as acusações de violência doméstica contra Diddy. O vídeo, captado pelas câmaras de um hotel e posteriormente divulgado, é de 2016 e mostra Diddy a agredir violentamente Cassie.
Desde então, surgiram processos atrás de processos que trouxeram à tona as festas organizadas por Diddy conhecidas por “Freak Offs”, onde várias pessoas eram drogadas e forçadas a ter relações sexuais. Estas festas eram frequentadas por dezenas de celebridades, umas vítimas, outras cúmplices. Mas isto piora. Diddy gravava estes encontros para que as filmagens fossem o seu trunfo: era com elas que chantageava as suas vítimas em troca de silêncio. Entretanto, foram realizadas buscas às suas casas em Los Angeles e Miami, onde foram descobertos narcóticos, vídeos das “Freaks Offs” e mais de mil frascos de óleo de bebé (que seriam utilizados como lubrificante para orgias). Além disso, foram também apreendidas armas de fogo e munições. Diddy encontra-se neste momento na prisão a aguardar julgamento por múltiplos crimes, enfrentando cerca de cento e vinte denúncias de abuso sexual de mulheres, homens e menores.
O processo de P. Diddy chama a atenção para a questão da cultura do poder e do abuso dentro da indústria musical, onde o controle sobre principalmente jovens artistas em ascensão (considerados elos fracos devido à sua alta vulnerabilidade) leva a um ambiente de exploração. No caso de Diddy, a alegação central é que ele teria usufruído do seu status para manipular e coagir, especialmente mulheres, prometendo impulsionar as suas carreiras em troca de submissão a condições abusivas. Não só na indústria musical, como também em muitas outras indústrias criativas, há uma longa história de hierarquias rígidas, concentração de poder e ciclos de exploração de jovens artistas, onde o abuso é justificado como o “preço do sucesso” — uma narrativa que se consolidou através de décadas de promessas e abusos. Ou seja, este tipo de ambiente cria um espaço onde figuras poderosas, como Diddy, podem operar com relativa impunidade. O glamour associado à música muitas vezes mascara os abusos, enquanto as vítimas enfrentam barreiras significativas para se manifestar, incluindo o medo de represálias e o ostracismo profissional. Neste sentido, a fama e a promessa de oportunidades formam uma dinâmica de poder que é extremamente difícil de destruir, pois os artistas “dependem” de figuras influentes para conservarem as suas carreiras. Por exemplo, o caso de Harvey Weinstein e o caso de R. Kelly apresentam padrões semelhantes, onde o status de celebridade é usado para manipular e explorar. A cultura de silêncio, muitas vezes alimentada por acordos de confidencialidade e ameaças veladas, permite que os abusos continuem sem desafios.
Além disso, este é um ciclo sustentado por uma rede de agentes, produtores e representantes que regularmente fecham os olhos aos abusos em nome de contratos lucrativos. Neste sentido, o caso de P. Diddy traz para cima da mesa o debate sobre a responsabilidade das instituições da indústria musical em assegurar ambientes de trabalho seguros e transparentes. Casos como este expõem a falta de regulamentação e de proteção para com os trabalhadores da indústria, uma questão que requer reformas urgentes de forma a garantir um ambiente de trabalho mais ético e responsável. É por isso que o New York Adult Survivors Act (ASA) e outros movimentos têm sido fundamentais para levantar o véu de abusos passados. O ASA, por exemplo, abriu uma janela de um ano para que sobreviventes de abusos conseguissem obter justiça, independentemente do tempo decorrido desde os acontecimentos. Estas medidas são passos extremamente importantes para derrubar a cultura do silêncio e promover uma maior responsabilização. No entanto, a verdadeira reforma na indústria exige mais do que apenas mudanças legais, urge uma transformação cultural que valorize a segurança e o bem-estar acima do lucro e do status. Em resposta ao caso de P. Diddy, muitos defensores da justiça social têm vindo a exigir mudanças estruturais que impeçam figuras de poder de explorarem jovens artistas vulneráveis, colocando a necessidade de regulamentações que protejam os direitos dos artistas.
Este caso pode ser um ponto de viragem para a indústria musical. A crescente consciencialização sobre os abusos sistémicos e a pressão pública por maior transparência estão a forçar as empresas e os líderes da indústria a reavaliar as suas práticas. Isso inclui o estabelecimento de canais seguros para denúncias, a implementação de formações e treinos sobre assédio e abuso, e uma maior representação de mulheres e minorias em posições de poder. No entanto, a verdadeira mudança requer essencialmente um compromisso coletivo para desafiar as dinâmicas de poder e proteger os mais vulneráveis dentro do sistema. O caminho para uma indústria mais justa e equitativa vai ser bastante longo, mas casos como este salientam a urgência de tal transformação.
O caso de P. Diddy é representativo de um sistema que permite e perpetua abusos, mas serve também como um alerta para o que está em jogo num futuro próximo. Por exemplo, nos Estados Unidos da América, um país onde as dinâmicas de poder, privilégio e impunidade continuam a ser alvo de debate, este caso ganha uma dimensão ainda maior quando inserido no contexto político atual. Com Donald Trump (de novo) presidente, um líder cujo percurso político tem vindo a ser constantemente marcado por alegações de misoginia e pela minimização de acusações de abuso, leva-nos a crer que o progresso no que diz respeito a questões de justiça social e equidade se encontra sob ameaça. Diddy arrisca enfrentar uma pena mínima obrigatória de quinze anos de prisão, podendo chegar a pena perpétua, mas o verdadeiro desfecho dependerá de um sistema legal que se mantenha firme contra figuras influentes. Portanto, o que está em jogo não é apenas a condenação de um homem, mas também o sinal que a sociedade pretende enviar: se continuará a tolerar abusos de poder, ou se caminhará para uma era de maior responsabilização e proteção das vítimas.
